良好睡眠习惯对身体健康十分重要。英国一项最新研究证实，睡得晚或睡觉时间不规律会影响儿童智力发育，降低其反应、阅读和算术等能力。

英国伦敦大学学院的研究人员在英国新一期《流行病和公共卫生杂志》杂志上报告说，针对１万多名７岁儿童的研究发现，如果没有相对固定的睡觉时间，或睡觉时间晚于２１点，儿童在阅读、算术等方面的成绩会比较差。相对来说，女童所受影响比男童更大，而且这种影响会不断累积。

研究人员还调查了３岁和５岁儿童的睡眠情况，发现３岁儿童睡觉时间最不规律，约五分之一的３岁儿童没有固定睡觉时间。总体而言，睡眠不规律对所有年龄段儿童都有影响，他们的反应能力、空间认知能力会有所降低。

研究人员解释说，缺乏睡眠或睡觉时间不规律会影响自然的身体节律，干扰大脑对新外界信息的接收和处理过程。

领导这项研究的伦敦大学学院教授阿曼达·萨克尔认为，家庭环境混乱也可能是使儿童睡眠不规律的原因，而家庭环境对儿童认知能力也有影响。不过即使将这些因素考虑在内，睡眠与智力发育仍有密切关系。因此家长应尽早帮助儿童养成良好的睡眠习惯。