传统炼铁业是典型高排放产业。英国新一期《自然》杂志刊登一项研究报告称，一种“绿色炼铁”技术可让炼铁过程中不再排放二氧化碳，主要副产物为氧。

美国麻省理工学院研究人员报告说，传统炼铁技术要用碳除去铁矿石中的氧，炼铁时会产生大量二氧化碳。他们发明的“熔融氧化物电解技术”是让电流通过液态的氧化铁，将其电解为铁和氧，由于不使用碳，这一提取过程中的主要副产物就是氧，而不会产生二氧化碳。

研究人员还发现，使用金属铬作为电极具有耐高温和抗腐蚀等优点，在电解氧化铁的过程中损耗较小。他们认为，“绿色炼铁”技术如果大规模推广应用，在保证炼铁质量的同时，还将有助于减少温室气体排放。