据国外媒体报道，尽管长期的压力会增加心脏病发作的风险，并损害到人的免疫系统，但研究人员发现，短暂的压力能提高人的记忆力。

　　之前的研究表明，慢性压力会提高压力激素水平，压力激素抑制海马体（大脑中被认为是感情和记忆中心的部分）中新神经元的产生，从而损害到记忆。研究还发现，压力激素水平长期升高会增加肥胖、心脏疾病和抑郁症的风险。

　　而最新在对老鼠的研究中，研究人员发现，显著但短暂的压力事件会使老鼠大脑中干细胞变成新的神经细胞，两个星期后，受到压力的老鼠记忆测试中表现较好。

　　加州大学综合生物学副教授丹妮拉-考费尔（Daniela Kaufer）表示："从生存方面来说，神经细胞增殖在受到压力后并不能立即帮助你，因为细胞需要时间变得成熟，成为功能神经元细胞。但是，在自然的环境中，急性应激会定期发生，会使保持动物对威胁会更警觉，更适应环境。"

　　考费尔表示：“大家总是认为压力是个非常不好的东西，其实并不是这样的。一定量的压力对人的身体是有益的，会使人的警觉、行为和认知表现进入最佳水平。我认为间歇性的紧张事件可能使大脑更加警惕，当人处于警觉状态时，往往会有更好的表现。”

　　不过，研究人员同时指出，受到急性的、激烈的压力有时也是有害的，例如，可能会导致创伤后应激障碍。