京都大学iPS细胞研究所4月2日发表的一份公报称，该机构研究人员发现数个会阻碍“诱导多功能干细胞”（iPS细胞）培育成功的基因。这一发现有望更高效地培育iPS细胞。

iPS细胞是指体细胞经过基因“重新编排”，回归胚胎干细胞的状态，从而具有类似胚胎干细胞的分化能力。在培育iPS细胞的过程中，需向成熟体细胞植入4种基因，使成熟细胞“返老还童”。由于京都大学教授山中伸弥发明了这种方法，因此它们被日本称为“山中四因子”。不过通常iPS细胞的成功培育几率只有约1%。

京都大学iPS细胞研究所讲师升井伸治等人为实验鼠的神经细胞植入“山中四因子”后，研究了神经细胞中特有的158个基因的功能，结果发现“Pax6”等6种基因妨碍iPS细胞的培育形成。如果增强这些基因的作用，iPS细胞的育成几率可降至通常水平的五分之一。

研究人员认为，上述“负面”基因的发现有助于科学家更高效地培育iPS细胞。相关研究成果已刊登在美国《国家科学院院刊》网络版上。