据美国新一期《公共科学图书馆—综合》杂志报道，巴西古生物学家日前在一枚距今约2.7亿年的鲨鱼粪化石中发现了近百颗古绦虫卵化石，这比目前已知最早的脊椎动物肠道绦虫化石早1.4亿年。

巴西里奥格兰德联邦大学古生物学家日前在巴西南部发现了500多枚鲨鱼粪化石，并在其中一枚中发现了93颗绦虫卵。据科学家介绍，这些绦虫卵长度仅有150微米，相当于人类头发直径的1.5倍。

科学家表示，这些绦虫卵可以追溯到古生代，此次发现证明这类寄生虫“祸害”脊椎动物的历史比此前认为的要长很多。绦虫是一种肠道寄生虫，成虫主要寄生于脊椎动物的肝脏和消化道内。因为很难发现恐龙时代之前的绦虫化石，研究绦虫在脊椎动物体内的早期进化史较为棘手。近年来，研究人员开始通过分析脊椎动物的粪便化石来寻找绦虫化石。