日本研究人员９日公布预测结果说，如果按照现有水平继续排放二氧化碳，那么由此引起的海水温度上升和酸化，可能导致日本近海有珊瑚生存的海域面积在本世纪中期大幅缩小。

　　人们曾认为，珊瑚的分布区域会随着海水温度的上升而向北扩大。日本北海道大学和国立环境研究所等组成的研究小组则用计算机模拟显示，虽然海水温度上升可促进珊瑚分布区域扩大，但是海水酸化会导致珊瑚无法形成骨骼。这种影响是从水温较低的北方海域开始的，会遏制珊瑚分布区域北上，而且其影响比水温上升要大得多。

　　此外，到本世纪后半期，即使是现在有珊瑚生存的海域，由于海水温度上升而导致珊瑚颜色变白和死亡的所谓珊瑚白化现象，会扩大到九州和四国海域，从而导致日本近海珊瑚生存的海域面积大幅减少。

　　研究人员指出，大气中增加的二氧化碳溶于海水后会导致海水酸化，而迄今人们在预测珊瑚分布的时候几乎没有考虑这一点，事实上，比起海水温度上升，酸化的影响更大。