近日，日本森林综合研究所的研究人员经过多年观察，发现寄生在泥蜂身上的蜂虱实际上一直充当“保镖”的角色，保护了泥蜂幼虫免受其它肉食者的侵袭。这是人类第一次发现以“寄生者”的讨厌面目出现的蜂虱能与宿主构建和谐共生的关系，这项研究成果发表在日本森林综合研究所的网站上。

研究人员此次的研究对象叫亚洲北方泥蜂，体长约1厘米，在日本大部分地区都有分布。这种泥蜂的成虫会在翅膀根部生出4个专门供蜂虱寄生的小穴，而一直以来人们都不知道它为什么会给寄生者提供安身之所。

此次日本研究人员对野外泥蜂的巢穴进行了长时间的观察，结果证实，泥蜂让身上长出蜂虱实际是有意为之。泥蜂将蜂虱运回自己的巢穴后，蜂虱可以在泥蜂幼虫的天敌——茧蜂的幼虫进入巢穴时进行攻击，从而避免了泥蜂幼虫被吃掉的命运。茧蜂是一种寄生蜂，它将自己的卵产在泥蜂等昆虫的巢穴内，如果没有蜂虱的保护，由卵孵化的茧蜂幼虫就会以这些昆虫的幼虫为食。

据介绍，虽然蜂虱也以吸取泥蜂的幼虫和蛹的体液为生，但并没有对泥蜂造成致命的伤害，反而成为保护其幼虫免受天敌伤害的“保镖”，从而形成了自然界中又一有趣的共生关系。