根据天文预报，１２月５日水星西大距，在天气晴好的条件下，公众有望在此后的数日清晨一睹平日难得一见的水星“芳容”。

　　天津市天文学会理事厉国青介绍说，水星是太阳系八颗行星中离太阳最近的行星，距离只有５７９０万千米，其公转轨道在地球公转轨道里边，因此，从地球上看去，水星总在太阳附近运行。夜晚，水星与太阳同在地球的地平线下，不易被看到；白天由于地球大气散射太阳光，亮度很强，淡没在太阳光辉中的水星很难被观测。只有当水星与太阳的角距离最大，即“大距”时的前后短时期内，人们才有可能在黎明或日落后观测到水星的倩影。

　　大距又有东、西之分，水星处在太阳最东边时称东大距，在最西边时称西大距。今年，水星共经历了６次大距，东西大距各３次，其中４次前后的观测条件较好。本次西大距是水星年内最后一次较为理想的观测时机。

　　厉国青提示说，这次西大距，水星与太阳的角距离可达２１度。如果天气良好，在当天清晨６点到７点左右，面向东南方低空可以勉强用肉眼在晨曦中找到它。此外，有兴趣的公众还可借助双筒望远镜进行搜索。一时找不到水星的公众也不要着急，可借助以“启明星”姿态现身的金星进行定位，当天水星位于金星左下方不远处。