众所周知，光束在均匀介质中是沿直线传播的。但是有一类被称为加速光束的特殊光束，它的主极大却可以沿着曲线传播，艾利光束就是其中的一种。艾利光束这种加速和无衍射的传播特性在光学捕获和粒子操纵以及新型光学成像方面具有潜在的应用前景。国际上研究较多的是近轴条件下的艾利光束，但是在非近轴条件下，如何描述艾利光束还没有成熟的理论。

中科院西安光学精密机械研究所严绍辉、姚保利等科研人员通过深入研究，首次从理论上解决了该问题。从数学上找到了产生艾利光束的虚拟源，通过对该虚拟源积分，不仅可以得到近轴条件下的常见艾利光束，还可以得到非近轴条件下的二阶修正艾利光束，这对完全精确描述艾利光束及对其传输特性研究提供了重要的理论基础。相关成果发表在2012年11月15日最新一期出版的美国光学学会期刊Optics Letters上，论文题为Virtual source for an Airy beam。该论文从投稿到录用仅用了8天时间。审稿人评价：“The authors obtain the important Eq.(26) to get the solution for Airy light beam and it's nonparaxial corrections ……., I recommend publishing this paper in the present form.”。