初冬的黄土高原，已是北国风光、白雪皑皑。北京时间11月19日清晨6时53分，古烽火台下的中国太原卫星发射中心发射场，“长征二号丙”运载火箭顺利点火腾空，以一箭三星方式，将“环境一号”C卫星送入预定轨道，并成功搭载发射了一颗新技术验证卫星和蜂鸟试验载荷。

“环境一号”C卫星是一颗合成孔径雷达卫星，将与2008年9月成功发射的“环境一号”A、B卫星组成环境与灾害监测预报小卫星星座，形成对中国大部分地区灾害与环境情况的动态监测预报能力。

据介绍，环境与灾害监测预报小卫星星座是2003年经中国国务院批准立项进行研制的卫星应用系统，它由2颗光学小卫星(A、B星)和1颗合成孔径雷达小卫星(C星)组成，拥有光学、红外、超光谱和微波多种探测手段，主要用于对生态环境和灾害进行大范围、全天候、全天时动态监测，及时反映生态环境和灾害发生、发展过程，对生态环境和灾害发展变化趋势进行预测，对灾情进行快速评估，为紧急救援、灾后救助和重建工作提供科学依据。

“环境一号”C卫星由中国航天科技集团公司所属中国空间技术研究院负责研制生产，卫星地面系统由中国资源卫星应用中心和中国科学院对地观测与数字地球科学中心负责研制建设，减灾应用系统和环境应用系统分别由民政部国家减灾中心、环境保护部卫星环境应用中心负责研制建设。

本次搭载发射的新技术验证卫星和蜂鸟试验载荷，主要用于对新型航天器件、设备、材料、方法和微小卫星平台等进行在轨验证试验。

承担此次发射任务的“长征二号丙”运载火箭由中国航天科技集团公司所属中国运载火箭技术研究院研制，这是中国“长征”系列运载火箭第171次航天发射。