日前，来自英国詹姆斯 赫顿研究所和阿伯泰 邓迪大学的研究小组研发出一种新型的透明土壤，可帮助科学家更好地观察了解植物生长时的根系变化。相关研究发表在《PLoS综合》上。

据英国媒体11月6日报道，透明土壤是研究小组通过两年时间潜心研发出来的。这种土壤的制造材料是一种被称为全氟磺酸物的化学物质，这种物质通常用来生产燃料电池，植物在这种物质中可以像在普通土壤中一样正常生长。

事实上，新型透明土壤本身并不透明，只有吸收足够水分饱和后才会变成透明土壤。从物理学和生物变量的角度分析，这种土壤和真实的土壤很相似，它可以保持水分和营养成分以供植物生长所需。

参与研究的詹姆斯 赫顿研究院生物学家莱昂内尔 杜派表示：“有了这种新土壤，科学家们就可以更好地观察土壤的变化。我们会在土壤中发现很多新奇的东西，这是多么有趣的事情。”

研究小组称，新型土壤对于研究植物根系会起到关键作用，并且这项发明可促进许多领域的科学研究。“例如土壤病原体的传播和扩散，观察植物根系遗传基因的外在表现，以便让农民较少地依赖化肥、更有效率地种植出农作物，”杜派说。另外，生态学家还可以利用这种透明土壤进行微环境试验，了解不同物种的交互作用。