日本京都大学研究团队10月5日在美国《科学》杂志电子版上发表论文，宣布其成功从老鼠的iPS细胞(人工诱导性多能干细胞)中培育出卵子，并使其体外受精后产下健康后代。专家表示，这一成果标志着不孕不育研究取得重大进展。

据了解，研究小组先从雌鼠iPS細胞中制造出原始生殖细胞，把它与将成为卵巢的体细胞一起培养后，植入雌鼠卵巢内，生成了卵子，然后将卵子取出进行体外受精，再将受精卵植入雌鼠体内，结果雌鼠产出健康后代。该小组用ES细胞(胚胎干细胞)进行了同样的实验，得到了同样的结果。

研究小组称，通过观察iPS细胞变为卵子的过程，可以了解卵子在体内生成的机制，从而查明不孕不育的原因。该研究小组去年成功从老鼠的iPS细胞中制造出具有生殖功能的精子。如这两个研究成果能用于人类，则可通过人体的皮肤细胞制造出iPS细胞，再用iPS细胞制造出的精子和卵子进行体外受精，使无法产生精子或卵子的夫妻获得继承自身遗传基因的孩子。研究小组成员之一的齐藤通纪教授说，希望“成果能有助于不孕不育治疗”。京都大学iPS细胞研究所所长山中伸弥表示，研究成果“使不孕不育原因的查明和新药研发迈出了一大步”。

但也有专家指出，人类和老鼠的iPS细胞性质不同，很难用与老鼠同样的方法从人体制造原始生殖细胞。在制造iPS细胞时，还有可能损伤遗传基因。此外，人工制造卵子还存在伦理方面的问题。

iPS细胞由京都大学教授山中伸弥2006年首先研制成功，具有生成各种组织、器官细胞的能力，在利用干细胞来修复人体器官或组织的尖端医学技术——再生医疗领域具有广泛应用前景，近年来颇为世界所瞩目。日本在该方面研究处于世界领先地位。