最近，中科院大气物理研究所国际气候与环境科学中心与美国IARC/UAF的一项合作研究成果在《自然—气候变化》（Nature Climate Change）发表。该中心研究人员何卷雄博士与美国IARC/UAF张向东教授领衔的国际研究团队合作，作为第二作者发表了题为“向极水汽输送的增强与北半球高纬度增湿趋势的放大”的文章。这项研究发现，近60年来水汽向极地的输送显著增强，尤其是2006年水汽向极输送达到历史最强，这对欧亚大陆北冰洋地区河流径流量的增加起着决定性的作用。

随着气候不断变化，北半球高纬度比以往更加湿润，尤其是高纬度地区空气湿度、降水量以及河流径流量的增加导致了更强的水文循环，进而加剧了气候系统的内部相互作用及其进一步变化。这些变化包括更暖的北极地区地表面，北冰洋海水的进一步淡化以及北冰洋向外输出的淡水量增加。后者对北冰洋地区的海冰质量平衡、北大西洋温盐环流以及更广泛的全球气候变化有着显著意义。

然而，水循环加速的特定原因仍旧不清楚。欧亚大陆河流径流量增加过去被归结于全球变暖导致的局地热力过程，例如冻土的融化，植被蒸腾减少以及局地随风再循环等。本项研究表明，半球尺度的大气环流型变化导致了向极地水汽输送的增加，对欧亚大陆北极地区的水文过程有显著的推动作用。高纬度水文循环是动态变化的全球气候系统的一个不可或缺的重要组成部分。