科学家发现一种化学疗法会破坏正常组织，导致其分泌新因子以促使残存肿瘤细胞继续生长，从而产生治疗障碍。Peter Nelson等人对某种癌症疗法的亚型的治疗效果进行研究——该亚型能够破坏DNA并诱发前列腺肿瘤中的正常纤维组织母细胞产生炎症反应。在该种疗法中，纤维组织母细胞被用来刺激Wnt16B蛋白产生分泌物，然后，相邻的肿瘤细胞会吸收这种分泌物。Wnt16B会诱发致癌信号通路，提高癌细胞的存活并抑制化学疗法。

该研究还发现，患有乳腺癌、卵巢癌和前列腺癌的病人在经过化学治疗后，其体内肿瘤周围的正常组织内的Wnt16B浓度将有所提高。这也印证了该肿瘤微环境信号通路在治疗反应中的重要性。