英国帝国理工学院的研究人员对200多名患有哮喘或慢性阻塞性肺病（ＣＯＰＤ）的病人进行调查后发现，当室外空气污染级别较为严重时，那些平常不吃蔬菜水果、维生素Ｃ摄入量水平较低的患者，更容易发病并出现呼吸困难的问题。

　　来自加拿大不列颠哥伦比亚大学的环境卫生学专家迈克尔·布劳尔认为，这说明“空气污染给人体带来的有害影响可以被抗氧化剂所中和。”

　　布劳尔解释说，维生素Ｃ就是抗氧化剂中最常见的一种，而抗氧化剂可以保护人体不被“自由基”所侵蚀。自由基是人体在氧化反应中不断产生的一种有害化合物，具有强氧化性的自由基可损害人体组织和细胞，进而引起慢性疾病及衰老效应。而当人体的肺部吸入空气污染物后，自由基的产量也会随之大大上升，这就可能使人罹患心脏病、癌症以及呼吸系统疾病等。

　　除此之外，研究人员还发现，患有慢性呼吸系统疾病的人群大多有吸烟的习惯，他们的年龄主要在54岁到74岁之间。值得注意的是，有些年轻人虽然只有18岁，但也会因空气污染而患上此类疾病。

　　为此，研究人员特别分析了人们所吸入的大气颗粒物质水平（由于燃烧化石燃料而出现在大气中的微粒）。结果显示，每立方米空气中含有的颗粒物质若增加10微克，人们患上哮喘慢性阻塞性肺病的几率就要增加35％，而如果你的维生素Ｃ摄入量水平还很低，那们病情发作的风险将提高1.2倍。

　　专家提醒说，抗氧化剂的效果不会跟抽烟与否、患病与否，抑或是和年龄大小相关联。对于吸烟者和老年病患而言，维生素Ｃ对身体健康的保护作用更为明显，所以建议在日常饮食中补充更多的新鲜蔬菜和水果。