英国布里斯托尔大学研究人员在新一期《自然》杂志上发表报告说，他们已找到方法可将沿用多年的前列腺素合成方法大大简化，这将有助降低相关药物的成本。

前列腺素是一类化学物质的总称，它们可用于制造治疗青光眼等疾病的药物。据介绍，一些基于前列腺素的药物每年销售额超过10亿美元。目前各家药厂仍沿用1969年由伊莱亚斯·科里发明的方法来合成前列腺素，科里曾因相关发明获得诺贝尔化学奖，这套方法需要20个步骤才能最终合成前列腺素。

据研究人员介绍，通过使用一种有机催化剂，可以将合成前列腺素的步骤数减少到7个，这将有助降低工业上生产相关药物的成本。

领导这次研究的阿加沃尔教授说，虽然过去合成前列腺素的方法费时费事，但由于医疗上的需要，人们还是不得不用这套方法来合成前列腺素，现在有了更简单的合成方法后，基于前列腺素的相关药物成本有望降低，可以让更多人用得起这类药物。