心脏病发作常导致胸口疼痛，许多患者这时都选择服用止痛药，但英国的一项研究显示，疼痛正反映了身体试图修复相关损伤的努力，有些止痛药会干扰这个过程，如果不用止痛药可能更利于康复。

英国布里斯托尔大学等机构研究人员在学术刊物《循环》上发表报告说，在血栓堵塞血管导致心脏病发作时，神经系统会产生疼痛反应，这时会释放一种代号为SP的分子，它会激发身体的自我修复努力，令骨髓中的干细胞移动到心脏组织中受损部位，这些干细胞可以形成新血管，帮助心脏康复。

研究人员最开始在实验鼠体内观察到这个现象，后来发现人类患者体内也会发生类似过程，那些疼痛感比较强烈的患者体内SP等物质的含量往往也会升高，反映出身体正努力进行自我修复。

但如果使用止痛药抑制疼痛，研究人员说，上述过程就会被干扰，也不会有那么多干细胞到心脏组织受损部位帮助修复，长期来说不利于患者康复。此前的研究已显示，那些在心脏病发作时使用吗啡等止痛药的患者，总体死亡率比其他不使用止疼药的患者要高。

布里斯托尔大学的保罗·马代杜教授说，这一研究的最终目的是探讨如何利用身体自我修复的机制，以便找出治疗心脏病的新方法。