发表在最近出版的《柳叶刀》期刊上的一项研究报告称，一种普遍用来监测血氧的便宜、简易仪器，有助于拯救患有先天性心脏缺损新生儿的生命。血氧测定仪是一种固定在手指或脚趾上的小型仪器，能立即测出动脉血红素浓度。

在所有新生儿死亡病例中，死于先天性心脏病的比例在3%至7.5%之间，不过，手术能大幅提高存活率，尤其是在疾病发生早期就检测到。

伦敦大学玛丽皇后学院的研究人员对与血氧测定仪有关的、已发表的研究进行了分析，包括13份对近23万名新生儿的研究。研究人员发现，血氧测定仪能检测出76.6%的先天性心脏缺损，而“伪阳性”的几率仅0.14%。伪阳性指的是仪器检测出异常，但事实上新生儿是健康的。

研究人员指出，新生儿出生一天后进行检测，伪阳性的风险比出生24小时内进行检测还要低。而对于没有明显心脏问题症状的新生儿来说，血氧测定仪检测是一种实用且非侵入性的早期警告检测，一旦发现新生儿有风险，接下来就能靠心脏超音波诊断，必要的话还能尽快接受手术治疗。

医学界一直在对新生儿是否应该使用血氧测定仪进行讨论，部分专家甚至表示其可信度未经证实。迄今为止，美国是唯一使用血氧测定仪作为例行筛检工具的国家。不过，这项新的研究认为，如今的证据表明，目前试验对象已有近25万名婴儿，比2009年上次研究所检查的人数多了10万。