在经历了10多年的准备之后，包含有50万人的样本及健康数据的英国生物银行终于开始营业了。从2006年至2010年，这项斥资6200万英镑、主要由英国医学研究委员会和维康信托基金会资助的项目，在整个英国按照1∶50的比例，对40岁到69岁的人群进行了调查。
生物银行的首席科学家、首席执行官Rory Collins表示：“我们现在希望科学家能够使用它们。”他说，生物银行的宗旨便是通过让科学家汲取大量因素的相关信息，例如吸烟和体脂，从而为一些主要疾病，包括老年痴呆、糖尿病和癌症的研究提供帮助。
Collins说，生物银行的“价值就在于它的庞大和详细”。他介绍说，血尿样本，以及关于听力、体重、身高、骨密度和肺功能的生理测试，加上个人面试，最终绘制了每个受试者的一幅全景图。
据估计，到今年年底，大约有1万名受试者可能会罹患糖尿病，而有2500人会成为乳腺癌的受害者。Collins解释说，就这种规模而言，与大多数流行病学研究相比，这些研究结果会更为“新鲜”。