据美国媒体２８日报道，美国国家冰雪数据研究中心的马克·塞雷兹博士认为，出现上述情况的可能性有５０％。如果这一预测成为现实，那将是北极有记录以来首次成为短暂的无冰世界。

北极冰面每年夏季都会融化，一般在９月份变得最薄，然后在漫长的冬季里重新结冰，并于次年３月份达到最大厚度。受全球变暖影响，北极冰面近年来在夏季融化得越来越多，导致越来越多的陈年“老冰”流失到北极以外地区。

塞雷兹说，北极及其周围的大片区域目前被近１年内形成的“新冰”覆盖。由于“新冰”很薄，因此在夏季更容易融化。他指出，今夏北极冰面完全消融的可能性比以往都要高，原因是覆盖北极的冰层之薄前所未有。

不过也有科学家对今夏北极冰面完全消融的预测持谨慎看法。美国华盛顿大学的西莉亚·比茨认为，出现这种情况的可能性约为２５％。但她指出，即便如此，这一可能性也比很多气候模型的预测结果要高得多。此前有预测称，北极冰面完全消融的情况未来１０年内才会出现，可能性为七十分之一左右。

科学家分析说，北极短暂无冰的情况之所以有可能出现，是全球变暖和某些特定气象因素共同作用的结果。他们指出，一个无冰的北极将具有一定象征性，它将再次提醒人们关注全球变暖对环境造成的影响。