如今的跳蚤往往是肉眼难以分辨的小东西，但研究人员对远古化石进行的分析显示，侏罗纪时期存在体形为现代跳蚤数倍的“巨型”跳蚤，其口器坚固锐利，据估计能刺穿当时一些种类恐龙的厚皮，以它们的血液为食。

新一期英国《自然》杂志刊登报告说，中国和美国等国研究人员分析了一些来自中国的化石，发现了迄今已知最早的远古跳蚤。其中有些化石的年代在约1.65亿年前，比以前知道的跳蚤化石早了至少6000万年。

分析显示，与现代跳蚤体形只有几毫米不同，这些远古跳蚤体形可达20毫米以上，就跳蚤而言可称得上是“庞然大物”。尽管体形相对巨大，这些远古跳蚤在许多方面符合现代跳蚤的特征，但一个有趣的现象是，它们的腿并不能支撑身体起跳，是不会跳的跳蚤。

这些远古跳蚤的另一个特点是拥有坚固锐利的口器，与现代跳蚤用来吸血的口器相比，远古跳蚤口器的坚硬程度就像是穿了盔甲，并且口器上还有许多锯齿状结构，据估计能戳穿相当厚的皮。

由于1.65亿年前还是侏罗纪，是恐龙大行其道的时代，研究人员猜测这些远古跳蚤可能以恐龙为吸血目标。后来随着地球上物种的演化变迁，这些跳蚤也逐渐开始以哺乳动物为吸血目标，并且体形逐渐变小，也进化出了强大的跳跃能力。