日本研究人员发现脑部神经细胞内含量很高的一种蛋白质与抑郁症有关。如果阻碍这种蛋白质发挥作用，能获得与使用抗抑郁药物相同的效果。相关报告已刊登在美国科学杂志《科学公共图书馆—综合》的网络版上。

日本爱知县身心障碍者精神发育障碍研究所与名古屋市立大学研究人员发现，在大脑发育时，一种名为HDAC6的蛋白质会增多。而在产生血清素的神经细胞中，也含有很多这种蛋白质。血清素对调节不安等情绪发挥着重要作用。

研究人员让体内不含HDAC6蛋白质的小鼠与普通小鼠一起运动，结果发现，与普通小鼠相比，没有这种蛋白质的小鼠能多运动1分钟。懒于运动是抑郁症的症状之一。此外，没有这种蛋白质的小鼠在新环境中也显得更活跃，在很高的地点不会感到不安。

研究人员随后给一些普通小鼠服用了阻碍这种蛋白质发挥作用的药物。结果发现，小鼠在服用这种药物后，运动时间比正常情况下延长1分钟。这表明，如果阻碍这种蛋白质发挥作用，能获得与使用抗抑郁药物相同的效果。

研究人员川口祯晴指出，这一发现有望帮助弄清抑郁症的病理和开发出新的抗抑郁药物。