科学家日前用计算机设计出一种含锌酶，可以对具有与神经药剂沙林类似结构的分子进行降解，本周的《自然—化学生物学》详细报告了这项研究。近年来，蛋白质合理设计取得重要进展，科学家可以通过新蛋白质折叠和新酶活性进行蛋白质测序。但是，很少有人注意到将金属与之相结合的尝试。而在该项研究中，这种加入金属后得到的酶具有针对各种特殊反应的催化能力，从而极大地为蛋白质设计中各种可能的反应拓宽道路。

David Baker和同事检验了大量已知含锌酶，从中筛选出12种形状可被重新设计以便于研究的酶。他们发现，其中一种酶具有分解有机磷分子的活性。通过进一步设计并以新酶的晶体结构为部分依据，研究小组成功得到了这种新型酶。