日本一个研究小组在《老年神经生物学》（Neurobiology of Aging）杂志上发表文章说，老年人短时间运动即可使右脑的特定部位活跃，弥补左脑承担的判断功能。这是世界首次揭示运动可提高衰退大脑的功能补偿。

日本筑波大学和自治医科大学的研究人员以平均年龄21.5岁的20名学生和平均年龄69.3岁的16名身体健康的老年人为对象，进行了判断能力的测试。研究人员让受测试者判断给出的颜色和表示颜色的文字是否一致，统计他们回答的正确率和反应时间。之后让受测试者骑自行车运动10分钟，结束运动休息15分钟后，重新接受同样的测试，并用仪器观察他们大脑各部位的活跃情况。

比较两次测试的结果，研究人员发现，学生们运动后判断速度平均提高了50%，同时他们大脑左半球的一部分表现活跃；老年组的判断速度平均提高了16%，而比运动前受测试时表现活跃的却是右脑的右额极。

由于判断能力由大脑左半球掌管，故研究小组认为，老年人的一些脑功能虽然随着年龄增长有所下降，但经过短时间运动，大脑的其他部位会活跃起来并在一定程度上补偿衰退的左脑功能。

人们都知道运动的习惯有助于提高大脑的认知功能，而此次研究证实短时间的运动也能有益于大脑功能。