英国一项长达9年的纵向前瞻性队列研究（The EarlyBird Diabetes study，EarlyBird 26）证实，胰岛素抵抗（IR）在儿童中期，即在青春期开始之前的几年时间内即开始产生。IR与儿童年龄的相关性超过进入青春期。超过60%的青春期前IR变异无法解释。鉴于儿童期糖尿病的人口统计数据正在发生变化，青春期前的IR可能是重要原因。研究在2012年1月25日在线发表于《糖尿病护理》（Diabetes Care）杂志。

胰岛素抵抗与糖尿病相关。男女青春期IR水平较高，有研究显示这一增加独立于肥胖的变化。然而，较少的纵向研究关注儿童，同时IR是否归因于青春期真正开始目前尚不清楚。该研究以5~14岁的健康儿童为研究对象，旨在获取IR和青春期开始相关性的纵向研究数据，及其与年龄、性别、肥胖和胰岛素样生长因子（IGF – 1）之间的相互作用。

研究共纳入235例儿童（134例为男生）受试者，每年对受试者的稳态模型评估（HOMA - IR），皮脂（SSF），肥胖（脂肪的百分比，采用双能X线骨密度仪测量），血清瘦素和IGF – 1水平进行测量。青春期的起始采用坦纳氏期（TS）以及促黄体生成素（LH）能够连续检测（≥0.2国际单位/升）的年龄进行界定。

结果表明，IR自7岁开始日见增多，即达到TS2或LH可检测年龄之前的3~4年。在进入青春期前的3年内，肥胖和IGF – 1水平的增加可以共同解释34%男孩和35%女孩的IR变异（P值均<0.001）。IGF–1对男孩IR的影响更为显著，尽管其IGF-1的水平相对较低。