据新加坡《联合早报》1月5日报道，美国科学家研究发现，干细胞能够延缓老化，甚至把寿命延长两倍。论文发表于《自然—通讯》。
美国匹兹堡大学对老鼠进行的实验发现，只要注入年轻老鼠的干细胞，患有早衰症的老鼠的寿命得以延长，甚至会长得较大较强壮。
美国科学家在实验室内进行的试验揭示，把年轻的干细胞同早衰的细胞并排，那早衰细胞的情况随即获得明显的改善。
美国科学家认为，干细胞里面的蛋白质，可能含有有助人体恢复青春活力的关键。来自匹兹堡大学的研究人员说，进一步的研究可能给我们带来希望，我们可能完全延缓老化的过程。
美国匹兹堡大学研究人员在展开这项时，先在试验鼠身上动手脚，让它们出现早衰老情况。科研人员对这些老鼠的研究显示，它们的干细胞的再生能力，没有普通老鼠的干细胞快。
接着，科研人员给一些17天大的有早衰老问题的老鼠注入年轻老鼠的干细胞之后，其寿命从平均只有21天至28天延长到超过66天，足足增加了两倍。
这过早衰老的老鼠在注入健康老鼠的干细胞之后，还会长得同健康老鼠一样强壮。
美国匹兹堡大学的尼德恩霍弗医生说，“在注入年轻健康的老鼠的干细胞之后，原本患有过早衰老的老鼠，会变得更健康，寿命也会延长。”
科学家认为，这是因为健康的干细胞会协助修补迅速衰老的老鼠的畸形干细胞。
尼德恩霍弗医生说：“这情况告诉我们，干细胞机能失调是，造成衰老变化的原因之一。随着患有过早衰老症老鼠的老化，它们的后腿会逐渐丧失肌肉团，会出现弯身，身躯发抖，行动迟缓等症状。”
尼德恩霍弗说，受影响的老鼠在刚要开始出现衰老迹象时就被注入干细胞，会更像正常的老鼠，也会长得几乎一样大。
她说，科研人员的进一步检查还发现，这些受影响的老鼠的脑部和肌肉会生长新血管，但这些长出新血管的部位并没有外来干细胞的踪迹。
“实际上，在给受影响的老鼠的腹部注入干细胞后，这些干细胞并没有转移到这些老鼠的其他部位去。”
她说：“我们因此推测，外来的健康的干细胞内的一些神秘的因子创造一个有利的环境，协助修正原有的干细胞群和老化组织的功能。”