开放式办公的概念于20世纪50年代出现，从此流行起来。雇员们拥有一张除了办公用品外没有任何装饰物的办公桌，站起来就可以看到其他人在做什么。但科学家研究后发现，这样的办公环境容易导致雇员的大脑变小。这一发现是在英国电视4台的一个节目“建筑的秘密生活”上公开的。在这个节目中，主持人和建筑评论家汤姆-迪克霍夫参与了一项试验，他利用一顶特殊帽子测量自己在一间开放式办公室工作时的脑电波，结果发现他的注意力频繁被打断。

　　神经学家杰克-刘易斯博士做了这项试验，他说，设计开放式办公室的初衷是让员工的行动更自由，更方便与他人进行交流，以便促进创造性思维，找到解决问题的更好方式。但事实并非如此。埃克塞特大学的心理学家克雷格-奈特博士称，如果雇员的工作环境更加人性化，允许他们在办公桌上摆设一些私人物品，将会大大提高他们在办公室里的表现。