“微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的”，这是朱自清《荷塘月色》中的名句，常被用来举例说明“通感”这种不同感觉在大脑中互相沟通交错的现象。英国一项最新研究说，这种现象并非文学家的比喻，而有其生理基础。

牛津大学研究人员在新一期《当代生物学》杂志上报告了相关成果。据介绍，通感现象有多种表现，与朱自清“听见”香味相似，有的人可以“看见”声音，即在听到某些声音时眼前会出现某种颜色，还有些人在看到某些特别的数字或字母时眼前会浮现出某种颜色。本次研究的对象就是一些有最后这一种通感表现的人。

研究中使用了一种磁刺激手段，即对大脑特定部位施加微弱的磁场，观察大脑皮层的反应。结果显示，与普通人相比，那些有通感表现的受试者大脑中的视觉皮层更加敏感和活跃，只需很小的刺激，他们的视觉神经元就会发出相应信号。

研究人员德温·特休恩说，大脑中与视觉功能相关的皮层特别敏感可能是造成通感现象的原因，相关受试者虽然只看到一些字母或数字，但其视觉皮层被激起了关于颜色的反应。

本次研究还显示，这种通感能力的大小是可调节的。通过对大脑相应区域施加特殊的电流，可以改变这些区域中大脑皮层的敏感程度。如果把大脑皮层敏感度调得更高，受试者的通感表现就更为明显；而如果降低大脑皮层的敏感度，甚至可以完全消除通感现象。