“5-12”汶川地震后，一头在废墟里存活36天、创造了生命奇迹的小猪被网民们亲切称为“猪坚强”。日前，6头活泼可爱的克隆“小猪坚强”诞生，让年老且没有生育能力的“猪坚强”的生命得以延续。

在汶川地震获救后，“猪坚强”很快恢复了健康。但现年5岁的“猪坚强”在地震后完全失去了生育能力。深圳华大基因有关负责人表示，为了延续“猪坚强”的“优质遗传基因”，2011年2月，华大基因对“猪坚强”开展耐受性相关分子机制及健康检查研究，获取其耳组织。科研人员将采集组织培养出成纤维细胞，并采用手工克隆技术将其体细胞进行胚胎克隆，再将克隆胚胎移植入两头健康的代孕母猪受体内。

经过110天的体内胚胎发育，两头代孕母猪分别于8月31日和9月2日在广东惠州成功生产出“猪坚强”的复制个体“小猪坚强”共6头。6头小猪几乎长得一模一样，身体健壮，眉间都遗传了供体“猪坚强”父亲的黑色胎记。

动物克隆是一种通过核移植过程进行无性繁殖的技术。不经过有性生殖过程，一个细胞就能发育成一个完整的动物个体。据华大基因科研人员介绍，此次克隆“猪坚强”是首次采用老龄猪体细胞克隆获得成功的事例，其重要意义在于，可以对年老体衰且品质优良的配种动物及珍惜濒危动物进行克隆保育。