古生物学家在哈萨克斯坦发现了一种远古大鸟。
（图片提供：John Conway，Gareth Dyke）
生活在恐龙的身边，大小像是一只鸵鸟，并且嘴里也没有牙齿，这是一种什么生物？
根据8月9日发表在《生物学快报》上的一篇论文，答案应该是Samrukia nessovi，这是一种在哈萨克斯坦南部的地层中发现的巨大鸟类，这种大鸟生活在距今8300万年至7000万年前的晚白垩纪时期。
人们对于这种生物知之甚少。爱尔兰都柏林大学的古生物学家Gareth Dyke和同事迄今只发现了这种鸟类的一对下颌碎片，其中大一些的长约11英寸。
尽管如此，这些骨骼的尺寸以及解剖学特征都显示，Samrukia是远古鸟类中的稀有物种，其体重至少达到了50公斤，身高则超过了3米——这比任何已知的同时代鸟类都要大。
这一发现颠覆了之前的观点，即在非鸟类恐龙绝灭之前，鸟类的体型一直都很小。
尽管古生物学家需要搜集更多的骨骼才能够得出结论，但是在现实中，如果Samrukia能飞，它很可能类似于信天翁；如果它不能飞，则可能类似于鸵鸟（这幅猜想复原图用剪影展现了这两种可能性）。