人类到底是在哪里学会直立行走？是森林还是草原？最新的一项研究表明，热带草原在人类进化过程中所起的作用，比之前认为的要长久和明显得多。

上世纪20年代提出的“草原说”认为，人类从森林向草原的过渡迫使人们直立行走，同时脑容量增大，形成了人类的特性。该理论自提出以来不断遭到质疑，有科学家指出，东非原始人化石最多的地方其实覆盖着多片林地，因此有很多人认为人类是在森林里学会直立行走的。

不过，英国《自然》杂志刊登的新研究支持了“草原说”。美国犹他州立大学托尔·塞林教授领导的科研小组发现，每个发现有人类化石的地区，总有证据表明该地区当时存在类似草原的空旷区，这说明大约400万年前人类开始学行走的时候，空旷的草原环境即已具备，甚至对人类直立行走起到了主要的作用。