在地球上，碰撞很少能够带来美感。然而在宇宙中，却有一个完全不同的故事。
日本天文学家指出，一个最著名的星云——位于人马座的三裂星云（如图）——应该把它的光辉归功于两个气体与尘埃云所产生的碰撞。
距离地球约7000光年的三裂星云包含有一个红色的区域，在这里，3条黝黑的尘埃带看起来就像是一个V字形的和平标志；而另一个相邻的区域则是蓝色的。
通过安装在智利的天文望远镜，天文学家测量了三裂星云的多普勒频移以及气体移动的速度。
正如研究人员在新出版的《天体物理学期刊》（The Astrophysical Journal）上所报告的那样，两个气体团很可能于100万年前在三裂星云的红色区域发生了碰撞，经过压缩的气体很可能通过塌缩从而形成新的恒星。
一颗名为HD 164492的新诞生的恒星是如此炙热，以至于其所发出的辐射将电子从质子上撕裂开来。
当这两者再度融合时，电子便释放出了现在所见的红光。由于恒星有朝一日将爆发为一颗超新星，因此一场烟火即将来临。