美国《大众科学》网站7月26日报道：一种新型人造肺可以呼吸普通空气而不是纯氧。

克利夫兰的研究人员找到一种办法，把现有人造肺的全部技术压缩到真肺大小的装置中。

目前人们使用的人造肺必须呼吸纯氧，但这些研究人员制作的人造肺效率极高，可以呼吸普通空气。这项技术使便携程度大大提高、甚至可植入人体的人造肺成为可能，以服务于近两亿不同程度的肺病患者。

当前的人造肺效率低下，使用不便，需要配备大氧气瓶。对纯氧的依赖也限制了它们的使用寿命，因为每隔几天都需要新鲜的供给。

凯斯—西部保留地大学的研究人员制造的这种新型人造肺模仿天然的人体器官，包括一束硅胶做的血管，这些血管向外分支，最细的直径还不到头发丝的四分之一。这种生物模拟微型化技术提供更好的表面积-体积比，提高了装置的氧交换效率。

研究人员认为，他们可以使一个与真肺大小相仿的装置具备足够的效能。也就是说，有朝一日，他们设计的人造肺可以植入患者体内。这样的话，人造肺就可以由心脏提供动力，不需要单独的动力来源了。

利用猪血开展的试验已经显示，新型人造肺的效率比目前的技术水平高出两至四倍，尽管最初目标是提高效率和便携性，该研究小组认为，他们10年内就能够对可植入的模型进行临床测试。当然，前提是我们那时候还没有培育出定制的替代肺。