世界卫生组织在其设立的首个“世界肝炎日”即将到来之际发布消息说，全球约有20亿人感染肝炎病毒，每年死于肝炎者超过100万人。

肝炎病毒感染者包括肝炎病毒携带者和肝炎患者。世卫组织说，大多数肝炎病毒携带者实际并不知情，肝炎病毒在“不知不觉”中为人体健康埋下隐患，公众的肝炎防范意识亟须加强。世卫组织肝炎研究专家史蒂文·维尔斯马对媒体说，肝炎是世界范围内的慢性疾病，公众甚至公共健康政策决策者却对其了解甚少。

病毒性肝炎是主要的肝炎类型，肝炎病毒通过被污染的水和食物、血液和母婴等方式传播，主要预防措施为注射肝炎疫苗。世卫组织发布的数字表明，已有180个国家和地区采取为新生婴儿注射乙肝疫苗等方法预防肝炎。

本月28日是世界卫生组织设立的第一个“世界肝炎日”，以“认识肝炎·科学防治”为主题，旨在普及相关知识，呼吁世界各地共同控制肝炎蔓延。