美国加州理工学院科学家6月23日发表研究报告说，他们通过分析牙齿估测了恐龙体温，这一方法将有助于更深入了解恐龙生活习性。研究报告发表在《科学》杂志上。

在动物牙齿内，碳-13和氧-18等重同位素通常聚集在一起，具体聚集形式由温度决定。“在非常高的温度下，这些同位素以更随机方式分布，较为分散；在低温下，你会发现它们更紧密地聚集在一起，”研究报告的主要作者罗伯特·伊格尔说。

科学家收集了分别来自坦桑尼亚和美国的11颗恐龙牙齿，并分析了其中蕴含的同位素碳-13和氧-18。结果确认，一种名为“腕龙”的恐龙的体温在38摄氏度左右。

腕龙体长超过20米，体重80吨左右，是名副其实的庞然大物。伊格尔说，38摄氏度的体温可能意味着这种恐龙行动起来比较快速，而非人们先前所认为的非常迟缓。

科学家一直试图通过各种方法来估测恐龙体温，以了解恐龙的行走速度和生活习性。为了确认分析牙齿推测体温的准确性，伊格尔曾经在活着的大象和鲨鱼身上验证这项技术。