北京时间5月10日消息，据美国国家地理网站报道，美国“国家地理新闻”网站刊登了过去一周公布的最佳太空图片，包括泻湖星云、M5球状星团、俄罗斯火山喷发和维珍银河公司的“太空飞船二号”在内的精彩图片纷纷榜上有名。
俄罗斯火山喷发
一幅伪色照片，由美国宇航局的一颗卫星于4月22日拍摄。照片中，俄罗斯别济米安纳(Bezymianny)火山喷出的火山灰覆盖了周围的多冰地带。这座火山4月14日开始喷发，火山灰高度达到2.5万英尺(约合7600米)。照片中，火山灰和裸岩呈灰色，雪冰则呈蓝色。红色“热点”为从火山顶部喷涌出的新熔岩，东南部一个面积较大的区域是一个熔岩流。
美国宇航局/欧洲航天局的哈勃太空望远镜新拍摄的一幅照片，展现了NGC 2442星系(又名“肉钩星系”)。NGC 2442位于飞鱼星座，不对称的旋臂使其呈双钩形，因此得名“肉钩”。这幅照片展现了肉钩星系的中部区域和两个更为紧凑的旋臂。
阿根廷涝原
照片由宇航员4月9日拍摄，泥泞的水道相互缠结，包围巴拉那河流域一个宽阔的地带。巴拉那河是南美洲第二大河。照片呈现的地带长18英里(约合29公里)，位于巴拉那河下游阿根廷小城戈雅附近。因自然过程导致的移动，河床会“扣留”巴拉那河河道的残留物，它们好似湖泊一般，最终被泥浆充满。照片中的蜿蜒河道代表巴拉那河及其支流历史上走过的道路。
M5球状星团
美国宇航局/欧洲航天局的哈勃太空望远镜最近拍摄的一幅照片，展现了M5球状星团，一些年轻的恒星在年老的恒星中“游荡”。M5星团是银河系最古老的球状星团之一，恒星数量达到数百万颗，绝大多数形成于120亿年前。天文学家认为最年轻的恒星在恒星撞击时形成，较老的恒星通过与伴星间的质量交换保持年轻外观。
泻湖星云
如果使用双目望远镜或者小型望远镜观察泻湖星云，这个位于人马座的星云所呈现的粉红色较为暗淡。借助于智利的南双子座望远镜，天文学家得以绘制出精美的图片，展现这个恒星托儿所。这幅伪色图片于上周公布，丰富而鲜艳的色彩归功于来自多个滤光镜的数据。泻湖星云是一个密集的尘埃气体云，它是中重量和低质量恒星的诞生地，其中绝大多数恒星包裹在厚厚的“物质茧”中。图片背景中的蓝点是较为年轻的恒星。
模拟火星任务
西班牙安达卢西亚地区充当了最近“实地测试”的一个测试场，测试Eurobot火星车原型和航天服。受测的航天服在设计上用于执行载人火星任务。欧洲航天局的火星车Eurobot携带可互换的工具和一系列仪器，可独立工作，也可充当宇航员的实验助手，甚至可以搭载人类探险家探索这颗红色星球。受测的Aouda.X航天服模型采用全空气循环设计，可清除二氧化碳，同时装有医疗监视和无线电设备。
维珍银河的“太空飞船二号”
上周，商业太空飞行公司维珍银河成功测试了“太空飞船二号”的羽状减速系统。与航天飞机一样，这种商业飞行器也通过滑翔方式重返地球大气层。“太空飞船二号”采用一种独特设计，尾部可向上旋转，与机身呈65度角。这一设计可产生类似羽毛球飞行时遭遇的阻力，在减少摩擦产生的热量同时减缓飞船速度。
航天飞机发射架“瀑布”
4月28日，水从39A发射架上一个290英尺(约合88米)高的塔中倾泻而下，好似一个瀑布。此时，为计划中“奋进”号航天飞机发射的准备工作正处在进行时。这座塔装有30万加仑(约合100万升)水，会在发射时放出以起到降噪作用。“奋进”号原计划4月29日发射，奔赴国际空间站，由于辅助动力系统出现电气故障，美国宇航局被迫将发射日期推迟到5月中旬。