地球上的每一个生命都只出现一次，失去了就不会再回来。
随着我国的经济发展，人们的眼界和社会交往更加国际化。在与外国人或外地人接触的过程中，人们发现虽然我们无法理解他们的语言和文化，但是一开始就可以理解他们的笑容、忧愁等表情和肢体表达，知道他们也会思念家人、有着稳定的家庭配偶关系和近亲回避禁忌等价值观，有着与我们基本一致的基因序列、身体结构和生理特征等。了解人性的本质和共通性是全球各民族、各国人民相互理解的纽带，也是维护社会安定团结的基础。
认识人性
地球上自生命出现以来，经历了30亿年～40亿年漫长的演化过程，曾出现过不同的物种，大多数都已经灭绝或消失，一段灿烂而不可现再现的历史悄然逝去。 现存生物2000万种～5 000万种，其中动物有150多万种。这仅是地球上曾经生存过的生物物种的极小的一部分。在纷纭众生中，哺乳动物现存约5000种，有660余种灵长类。地球上所有的人都是一个物种，是灵长类的一种，即现代人种。在500万年的进化史中，人类经历了多少磨难，才幸存下来。
最早的人类是 南方古猿，生活在距今100万年到420多万年前之间。他们可以分成两个主要类型：纤细型和粗壮型。粗壮型则在距今大约100万年前灭绝，灭绝原因可能是由于自然灾害，也可能由于自相残杀。纤细型南方古猿进一步演化成了能人。
能人 生存的年代在175万~200万年之间，当时粗壮南猿还没有灭绝。能人会使用石器包括可以割破兽皮的石片，带刃的砍砸器和可以敲碎骨骼的石锤，狩猎和屠杀的能力大为增强。能人阶段能够制造工具和脑容量扩大是人属的重要特征。同时，能人屠杀能力提高也许导致粗壮型南猿的灭绝。
直立人 又称直立猿人，生活于约为170万年前到20余万年前。直立人走出了非洲，分布于非洲、亚洲和欧洲等地。从非洲向欧亚大陆迅速迁移和扩张过程中，直立人经历了生存环境的变化，进而可能导致体质特征和行为模式方面的明显变化。他们使用和制造工具的能力进一步加强，例如北京猿人已经具有控制火的能力。
早期智人 又叫古人，可能最早出现在距今25万-20万年前。他们的脑容量和四肢形态与现代人相似，但是颅骨形态较原始，牙齿明显大于现代人。早期智人使用和制造工具的能力进一步提高，例如我国丁村人会制造手镐、手斧和薄刃斧等重型石器。尼安特德人是最早埋葬同类死者的人类成员，表明他们已经具有超自然的信仰。
晚期智人 包括现代人的直系祖先和现代人。在距今约10万年前由晚期智人进化形成。这一物种进化相当成功，逐渐适应了不同纬度的巨大气候差异，克服克服自然灾害能力增强，足迹遍及除南极以外的所有陆地和岛屿。解剖学现代人是指1万年以前的现代人，体质特征与现代人基本一致，脑容量为1300-1400毫升左右，具有很高的创造力和艺术美感(Relethford, 2000)。1987年对女性线粒体DNA研究表明，现代人祖先起源于距今20万年前的非洲，并在13万年前开始向亚洲和欧洲扩张并取代了当地的古老人类。20万年前现代人的世界人口约为1万，而如今已超过60亿。
在过去的500万年中，人类进化经历了南方古猿、能人、直立人和智人阶段。地球上曾经陆续出现了几十种人类。绝大多数人类都已经灭绝，只留下现代人阶段的一个物种。地球上的现生人类同根同源，中国人也好，日本人也好，美国人也好，非洲人也好，所有人们都是一个物种。 （详见笔者博文 回顾人类走过的500万年 ）
当地震发生以后
3月11日，日本东北部发生了9.0级特大型地震，截止3月16日，已有1.2万死亡或失踪。地震导致核电站的损坏，导致周边30公里的40余万人住民避难。国务院总理温家宝在第一时间致电日本首相菅直人，代表中国政府和人民表达慰问，并表示中方愿为日方提供必要的帮助。而据最新消息，中国国际救援队也已于今晨赴日展开救援。地震导致房屋被毁，妻离子散，核辐射的蔓延也使得七十万在日中国人同胞也身处危险。冯小刚、王菲、姚晨、李承鹏等国内各界明星，为那些还在灾难中煎熬的生命祈祷，为不幸逝去的那些生命致哀。日本也许不缺钱，也不缺技术。当时2008年中国汶川地震时，日本救援队是最先进入四川灾区的，并且提供的资金援助，数额仅次于沙特。此时此刻，中国政府和人民搁置政治、经济、历史层面的纷争，快速伸出救援之手，是回归质朴人性的表现。
地震写真：一个中国人都不能少
3月16日的最新消息宫城县女川町的20名中国研修生全员获救。女川町约一万人口，一半左右至今下落不明。如今城镇一片废墟，海岸边堆放着被海浪冲上来的遗体。在这座饱受灾难小镇里，近百名中国研修生无一遇难。这些中国人很多人能够逃生，幸亏当地人的帮助。‘要不是这些当地人的帮助，我们早就没了！”来自中国大连的研修生衣亚男和同伴们在含着泪水感激道。灾难发生时，地动山摇，佐藤水产株式会社的20名中国研修生逃到宿舍附近一处地势较高的地方，不一会儿，公司专务佐藤充跑过来，喊着“海啸来了”，随后带着她们跑到更高处的神社避难。安顿好研修生后，佐藤充又冲回宿舍楼，试图找寻自己的妻女。
但宿舍楼很快被海啸淹没，佐藤充再也没有跑出来。“我们看到他被逼得无路，在房顶上左跑右跑，最后还是被卷到水里。一开始还扑腾了两下，很快人就不见了，”衣亚男哽咽着说。研修生张军燕用相机拍摄下了整个过程，视频里，女孩们尖叫着、哭喊着“快跑啊”，却只能看着救命恩人佐藤充被海啸无情吞噬。张军燕说，佐藤充的妻女到现在也下落不明。灾难发生当晚，大雪严寒，研修生们无处可去。佐藤充的哥哥、佐藤水产社长佐藤仁不顾自己家被冲走的悲伤，一晚上都在找山上的朋友借房子，暂时将研修生们安置进去。平时负责佐藤水产研修生管理的杜华说：“灾害发生第二天，佐藤仁见到我的第一句话就是：‘杜华，20个人一个都没少！’
冈青株式会社的社长和部长也没有忘记中国研修生，他们第一时间开车将5名研修生送到附近山上。“当晚，社长给我们找了一间山顶的温泉旅馆避难。那时，他们连自己的孩子都还没找到，”来自大连的曹晶说，等情况稳定后，她们又被转移到当地最大的避难所，和几十名中国同胞团聚。“我实在不敢想象如果没有这些人的帮助我们会怎样，”曹晶说，在这场与时间赛跑的逃生中，这些当地人对每一个生命的同等尊重，将让得到救助的研修生感动一生。
不该出现的冷漠杂音
很不幸，刺耳的杂音仍然难以避免。国内百度网上有人写出醒目的“恭喜日本地震”的词条。此外，某老师在微博上说，当他告诉班上的学生日本发生了大地震时，下面传来一阵欢呼，高喊着真的好，往死里震。笔者感到无奈而寒心。幸灾乐祸的学生们，有否想过，在日本有70万中国同胞，国内有多少亲人和朋友，在焦急等待安否消息。
这次9.0级的日本东北地震确实很严重。笔者在亲身经历过这场生与死的天灾之后，才能够更清晰的体会到，生命的渺小，人性的伟大。看到电视上母亲焦急寻找失踪的孩子、避难老人在风雪中瑟瑟发抖的场景，感到非常难过。无论是中国人，还是日本人，每个人的生命是平等的，值得被尊重。一个普通的人是应该有最基本的人性与同情心。年轻人在学习知识的同时，应该提高自己的人性理念。试想，邻居之间曾经有过冲突，但是如今发现邻居家里出现火灾，我们应该伸出援助的手，还是站在一边幸灾乐祸呢？
自然灾难、核辐射是人类共同的危机
生命起源以来，出现了多少物种，又有多少物种灭绝。即使强大一时的恐龙也被自然淘汰了。在过去的500万年，人类面临过多少次自然灾害，经历了多少磨难。我们没有恐龙的身体强大，但是我们有最强大的情感。人类能够成为如今地球上最为繁盛的物种，是因为人性中保留了最真诚的部分：扶助弱者、尊重生命。在无情的自然灾害面前，不要因为所谓的仇恨而蒙蔽了你高贵的心灵。
--张鹏 于日本京都大学
人类在生物界的位置 --图片来自《灵长类的社会进化》张鹏和渡边邦夫著 2009