英国布里斯托尔大学（University of Bristol）的研究者们发现，母鸡在生理上和行为上，都能表现出“情感共鸣”或“移情”的一些基本特征。在这里，“情感共鸣”指个体能被其它同伴的情绪所影响，并能将自己的情绪带给同伴。这是人类第一次证明鸟类是有基本情感的。该研究在线发表在英国《皇家学会学报B》。

研究者们先让这些母鸡的幼雏们感觉到“郁闷”：让小鸡不断地受到气流喷射，这时，母鸡看到自己的孩子们正经历磨难，测量发现，母鸡的心跳加速，眼部温度降低。在行为上，这些母鸡变得更加警觉，一迭声地叫唤着它们的小鸡不要远离群体，并且梳理羽毛的次数也减少了。这些警觉的姿态被认为代表着恐惧。

因此研究者们得到结论说，或许“情感共鸣”是基于父母照顾幼年子女而演化出来的，并成为一种父母们必须拥有的能力。甚至鸟类这种并不具有智慧的生物也产生了基本的情感。

科学家们计划，下一步工作是寻找鸟类、其它动物和人类基因组中“移情基因”的位置。