根据2月23日发表在《科学公共图书馆—综合》杂志上的一项研究，只需一个词便能够改变你对犯罪的看法。

为了深入探究我们如何以及是否用隐喻来解决现实生活的问题，心理学家调查了253个人，询问他们会如何处理艾迪生市的违法活动——这是一座虚构的城市，犯罪行为正在这里以惊人的速度增长。在提出应对措施之前，这些受试者阅读了犯罪行为正像一头“野兽”或一种“病毒”般蹂躏着城市的描述。隐喻中的这个小变化却产生了巨大的差异。在阅读了犯罪行为是野兽的受试者中，有71%的人建议采取强硬手段，例如召集美国国民警卫队；而那些阅读了犯罪行为是病毒的受试者则两极分化：54%的人倾向于采取强硬手段，46%的人则赞成“治疗”，例如改善经济。隐喻的效果大约是政治意识形态产生的效果的两倍：与美国民主党人相比，共和党人提出强硬解决方案的可能性会增加8%——下一次，当面对一名政治家的甜言蜜语时，你或许便会体味到这些了。