黑素瘤是一种难以治疗的皮肤癌，近来热映的电影《非诚勿扰2》中一名角色因患黑素瘤而死亡的情节让人印象深刻。不过，英国研究人员日前表示，他们在治疗黑素瘤方面取得了突破性进展，可以用一种药物延长部分黑素瘤患者的生命。

据英国《每日电讯报》报道，伦敦皇家马斯登医院等机构已经对这种被称为RG7204的新药进行了临床测试，结果显示与现有化疗等治疗方法相比，它可以有效延长部分黑素瘤患者的生命。不过，由于这项研究结果还没有正式在学术期刊或学术会议上发表，研究人员没有透露它究竟可以使生命延长多久，而只是说“显著长于”现有疗法。

皇家马斯登医院研究人员詹姆斯·拉金说，这是一项突破性进展。黑素瘤一直是难以治疗的顽症，而这项临床试验获得了令人鼓舞的结果，许多患者的肿瘤都缩小了，他们的生命也因此得以延长。

据报道，这种药物具有抑制一个名为BRAF的基因变种的功能，之前的研究发现这个基因变种是导致黑素瘤的重要原因。在恶性黑素瘤患者中，约有一半人都携带有这个基因变种，因此这种药物今后可能会和基因检测手段一起使用。

虽然这种药物还只对部分黑素瘤患者有效，但已经是这一领域多年来少有的进展。最近30年黑素瘤发病率上升了4倍，但人类一直没有研发出有效的治疗药物。如果能够及早发现，在黑素瘤早期可以采取切除等方式治疗，但也常常复发；如果发现过晚，即便采用化疗等治疗方法，患者剩下的生命时间也常常只能按月计算。