保护边境、管道、地下电缆和关键基础设施免遭意外损坏和恶意破坏往往由于距离远、规模大而面临很多困难。如今，英国工程技术人员开发出了一种地下电缆光纤感应系统，从而有效地解决了这一难题。

该系统最长距离为40公里，既可以利用现有光导纤维，也可以另外铺设安装，能够同时发现多点干扰，精确度可以达到10米以内。

工程人员指出，如果用在边境和周边安全防护领域，任何人的攀爬、切割或者挖掘行为都会触动感应器，引发警报。之后，系统会给干扰归类，提供干扰的位置，并启动其他辅助装置或感应器（如摄像头），以保证操作人员可以作出适当的反应。如果用在电缆和管道保护中，挖掘机接近或人孔盖被掀起等任何活动都会触发警报。

该系统对声音很敏感，也可以用来监听通过管道的流体，确定阻塞和渗漏的位置。

每起管道事故都可能给运营商产生累计成本在100万到500万美元的损失，其中包括维修、产品损失和故障时间。如果出现环境污染或人员伤亡，成本可能还要显著增加。由英国QinetiQ公司开发的这套OptaSense系统对管道运营商而言意义重大，实时的渗漏警报和位置报告可以为运营商节省数以百万美元的开支。

第三方破坏是管道发生严重故障的最常见原因，而这套新系统支持管线内检验，可以预防问题，甚至能提供管道状况的声学分析。

该公司的发言人说：“这项技术不仅适用于在关键的水下基础设施中监测机械故障，也同样适用于周边安全，以发现闯入者。”

这个系统结合了标准单模光纤和控制分析软件，能持续监测整个纤维，以发现、定位和归类同时发生的多个干扰。同时这个系统易于安装和操作，还可以通过耳机监测到高质量的声波特征。

这项技术有可能在安装后不久就带来显著价值，而且由于潜在应用领域很广，所以可以改进资产从开采到运营的全寿命周期内的管理。

例如，将新系统应用到油气田的开发，从而使钻井作业能够通过使用光纤电缆来依靠声音发现、鉴别和定位所发生的事件。这是现有能力无法做到的，而且将改进设计和实施，提高恢复能力，降低成本。