据英国《每日邮报》11月29日报道，当日北美放射学会年会于美国芝加哥召开。会上宣称的一项美国新研究宣称，步行是减缓老年痴呆症病情和降低老痴发病几率的“良药”。专家还开出了“步行防老痴处方”：每周步行5英里(约合8公里)可以防止老痴病情加重，健康人群每周步行6英里(约合10公里)则有助于降低罹患老痴风险。

　　由美国匹兹堡大学科学家完成的这项最新研究跟踪调查了299名健康成年人和127名患有轻度认知能力下降(老年痴呆症发作前10年的症状)的患者。结果发现，出现老年痴呆症早期症状的人群，经常步行有助于减缓记忆衰退和大脑萎缩等病情。

　　新研究负责人匹兹堡大学放射学系的塞勒斯·拉吉博士表示，因为老年痴呆症目前尚无法根治，所以科学家希望能够能找到新的方法，以缓解早老性痴呆(认知能力减退等)人群的疾病进程或症状。

　　为了调查步行对大脑结构的影响，研究人员对参试者大脑进行了3D核磁共振成像扫描。扫描结果显示，每周步行距离越远，大脑容积也就越大。出现认知能力受损的人群每周步行8公里可以保持大脑容量和结构10年不减，特别是大脑中关键记忆与学习区域。健康成年人每周步行10公里可以保持其大脑容量和认知能力。

　　最新研究发现，不散步的参试者5年后记忆技巧水平降低5个点，而相比之下，经常散步的人其记忆技巧水平只下降1个点。

　　拉吉博士表示，老年痴呆症是一种毁灭性疾病，可惜的是步行无法治愈该病。不过步行可以降低记忆丧失进程，提高大脑抗击老年痴呆症的能力。