英国的一项新研究显示，对一些哺乳动物及其祖先化石进行的分析显示，猴子、狗等比较喜欢社交的动物，其大脑发展的速度要快于猫和其他愿意独处的动物。

英国牛津大学研究人员在新一期美国《国家科学院院刊》（PNAS）上报告说，他们分析了500多种哺乳动物的生理数据，并与它们祖先留下的化石数据进行对比。结果显示，就脑容量与整个身体的比例而言，在过去几千万年里大脑发展最快的动物是猴子，其他大脑发展较快的动物也都有较强的社交特性，如马、海豚、骆驼和狗。相比之下，猫、犀牛和某些鹿等更喜欢独处的动物，其大脑发展相对缓慢。

参与研究的苏珊·舒尔茨博士说，有学者认为所有哺乳动物的大脑都会以类似的速度发展，但上述研究结果不支持这种观点。她解释说，那些常常群居、喜欢社交的动物需要更多的沟通与合作，这会对大脑的处理能力带来更高要求，促使其大脑在进化中快速发展。而那些喜欢独来独往的动物，其大脑发展速度就相形见绌。