食物中的糖类主要是淀粉，经酶消化分解成葡萄糖，由小肠上皮细胞吸收后随血液送往全身，在细胞中又被氧化分解成二氧化碳和水，同时释放出能量供生命活动的需要；血液中多余的葡萄糖可在肝脏中合成肝糖元储存起来，当血糖降低时，肝糖元又分解成葡萄糖进入血液，以维持血糖含量的相对稳定；血糖又可在肌肉中合成肌糖元，作为能量物质供给肌肉活动所需的能量；如血液中还有多余的葡萄糖则可转变成脂肪和某些氨基酸等。