肯尼亚等国研究人员最新研究发现，两种常见抗生素有预防疟疾的功效。这一研究成果有望为疟疾高发区提供新的防控方法。

相关研究报告刊登在美国《科学—转化医学》（Science Translational Medicine）杂志上。研究过程中，研究人员先给健康实验鼠注射阿奇霉素和克林霉素，随即以疟原虫感染实验鼠。结果发现，实验鼠对疟原虫产生了类似接种疫苗的免疫力，且免疫力至少持续40天。

疟原虫在宿主体内的发育增殖分为两个时期，即寄生于肝细胞内的红细胞外期和寄生于红细胞内的红细胞内期。报告说，这些抗生素在疟原虫寄生于宿主肝细胞期间将其致残，使其无法进入红细胞内，即无法从红细胞外期向致病的红细胞内期发展。与此同时，在肝脏中受损的疟原虫使机体得以产生一种很强的免疫力。

主导这项研究的肯尼亚医学研究院寄生虫病学家博尔曼说，上述两种抗生素的作用足以保护婴幼儿等易感人群免于恶性疟疾感染。这名研究人员还说：“终身免疫是最终目标，但眼下的目标是免疫期达到1至2年，因为对生活在疟疾高发区的低龄儿童来说，这1至2年非常关键。”目前，他们正着手临床试验。

疟疾是由疟原虫引起的，多由蚊子传播。全球90%的疟疾死亡病例发生在非洲，其中85%是5岁以下儿童。医学界目前尚未研制出针对这种传染病的有效疫苗。