雕刻在石头上的符号是否代表了一种能够书写的复杂语言，抑或仅仅是一座圣像雕塑？自从科学家看到由铁器时代的凯尔特人——生活在公元300年至843年的皮克特人——制造的这些皮克特石碑（如上图），便一直试图解开这个谜团。

据美国《科学》杂志在线新闻报道，如今，研究人员利用能够对随机字符串和可表达含义的字符进行区分的统计运算法则，分析了那些牡鹿、狼和神话野兽的图像，以及抽象的矩形、圆形和线条。根据出现的顺序，皮克特纪念碑上的这些图像很可能代表了一套书写体系，即每个符号象征着一个词汇，就像中国的象形文字一样。由于大多数有关皮克特社会的认识都源自外围人种——例如罗马人、盎格鲁-撒克逊人，以及爱尔兰人，因此这些文字一旦得到破译，将为历史学家搞清皮克特人的过去提供巨大帮助。研究人员在最近出版的英国《皇家学会学报A卷：数学、物理和工程科学》上报告了这一发现。