日本在国际空间站上的有人实验舱“希望号”最大的主要舱组即将在本周升空运往国际空间站。若装设作业顺利，日本将拥有首座有人太空实验室，并开始在太空进行各项实验。

据日本媒体5月27日报道，美国国家宇航局（NASA）日前正式宣布，“希望号”主要舱组“舱内实验室”将于美国东部时间31日下午5点2分，在日籍宇航员星出彰彦护送下，随“发现号”航天飞机升空运往国际空间站。

“舱内实验室”是继今年3月“希望号”第一批“保管室”组件运抵国际空间站后的第二批运送项目，也是最为关键、庞大的舱组。最后第三批“舱外实验设施”组件预计将于明年3月升空。

舱内实验室竣工后，太空人便能开始进行各种太空实验，如日本宇宙航空研究开发机构就计画利用该实验室，在8月进行无重力下的流体流动实验。

“希望号”研发阶段耗时20多年，投入经费近6000亿日元（约合83.8亿美元）。“希望号”一旦竣工，日本在国际太空站的角色将更加突出，为日后登陆月球等太空发展奠定基础。