（2）破坏性大。发生在人口稠密和经济发达地区的大地震，往往会造成大量人员伤亡和巨大经济损失。1976年7月28日3时42分中国唐7.8级地震，顷刻之间，一个百万人口的城市化为一片瓦砾。唐山地震共造成24.2万人死亡，重伤16.4万人，仅唐山市区终身残废的就达1700多人；毁坏公用房屋1479万平方米，倒塌民房530万间；直接经济损失高达100亿元人民币。

（3）次生灾害严重。地震发生后，除了因建筑物破坏引发的灾害以外，还会引起一系列次生灾害，如火灾、水灾、海啸、山体滑坡、泥石流、毒汽泄漏、流行病、放射性污染等。

（4）社会影响深远。由于大地震突发性强、伤亡惨重、经济损失巨大，往往会产生一系列连锁反应，对一个地区甚至一个国家的社会生活和经济活动造成巨大冲击，因此必然会引起社会、政府乃至国际上的高度重视。同时，一次地震的破坏区域虽然有限，但有感范围很大，波及面广，对人们心里上的影响也比较大。这些都可能造成深远的社会影响。

（5）防御难度大。与洪水、干旱、台风等气象灾害相比，地震灾害的预测要困难得多。同时，建筑物抗震性能的提高，需要大量资金的投入，这也不是短时间能够做到的。要减轻地震灾害。需要各方面的协调和配合，需要全社会长期艰苦细致的工作。因此，对地震灾害的防御，比起其他一些灾害来说，可能更困难一些。