打鼾司空见惯，可发生于不同年龄阶段，尤以中老年男性和肥胖女性多见，随年龄的增长其发病率升高。多数打鼾者并非自知打鼾，一般情况下，单纯打鼾和睡眠呼吸暂停可以通过同伴的观察来鉴别。

　　单纯性打鼾 睡眠时上呼吸道出现部分阻塞，致使睡眠时打鼾，鼾声均匀而规律，声音高低一致，不是经常性的，且随睡眠体位改变而改变，—般不伴呼吸暂停及缺氧，对健康影响不大，白天也不会出现打瞌睡。

　　睡眠呼吸暂停 睡眠时上呼吸道发生周期性完全阻塞导致口鼻呼吸频繁停止，因呼吸暂停间隔及持续时间不一，使得鼾声的大小及频率极不一致，鼾声不均匀，时大时小，没有节奏，响时如雷声，轻时鸦雀无声，一般可以停顿几十秒以后突然爆发出来，并伴有口鼻呼吸频繁停止及异常的身体动作等，十几秒甚至几十秒内不喘气，出现胸部和腹部静止不动，脸部出现痛苦面容，随后手脚乱动并大口喘气。上气道气流受阻导致呼吸气流停止10秒以上，称为发生一次呼吸暂停，如果1小时睡眠中呼吸暂停发生5次以上，则为阻塞性睡眠呼吸暂停综合征。患者会有憋醒、夜尿增多，醒后口干口苦等表现；白天还会晨起头痛、困倦、记忆力减退、反应能力下降甚至嗜睡。