世界卫生组织4月13日发布报告说，全球数百万产妇和新生儿的死亡可以通过勤洗手、注射疫苗和使用卫生器具等简单方法而避免。

据估计，全球每年有30万至50万妇女因生产而死亡，360万新生儿在出生一个月内死亡，另有520万儿童在5岁前夭折。根据这份报告，约82%的死亡发生在撒哈拉以南非洲和南亚地区。

这份报告由隶属于世界卫生组织的产妇、新生儿和儿童卫生合作组织发布。报告指出，贫穷是一些国家产妇和婴儿死亡率居高的主要原因，但其他原因还包括感染、早产、难产和不安全堕胎等，在某些国家疟疾和艾滋病也是主要原因。某些地区的民俗传统也增加了死亡风险，比如在南亚的偏远山村，生孩子被认为是肮脏的，女人必须在牛棚里生育、坐月子。

报告参与者之一乔伊·朗说，通过使用洁净工具剪脐带、使用抗生素治疗感染等简单方法，每年全球就可有300万新生儿能免于死亡。

医学界最权威的学术刊物之一《柳叶刀》（The Lancet）12日刊登的一份调查显示，从1980年到2008年，181个国家的产妇死亡率平均降低了35%。全球一半以上的产妇死亡发生在印度、阿富汗、埃塞俄比亚和刚果(金)等6个国家。此外，虽然很多国家在降低儿童死亡率方面取得进步，但39个国家的进步过小，且有18个国家没有取得任何进步甚至儿童死亡率不降反升。